Real Monasterio de Jesús María (Segunda Parte)

Reglas del convento

Cuando el convento fue trasladado al lugar que conocemos hoy, había treinta y cuatro monjas dotadas, veintidós capellanas, diez novicias e igual número de pupilas. El rey Felipe II, por la real cédula firmada en Lisboa en febrero de 1583, admitió la fundación bajo su patronato, haciéndola suya y donándole una cuantiosa suma, le concedió innumerables gracias y privilegios; vinculando directamente el monasterio con la Corona Española, pasando después de herencia a los reyes sucesores, pues recordemos que ahí estaba recluida la hija del monarca. El convento siguió conservando su propósito inicial de aceptar a descendientes de conquistadores, pero se volvió legal cuando fue otorgada la cédula real el 2 de octubre de 1588.

La abadesa estaba obligada a informar anualmente al rey de todo lo que hubiera ocurrido. En el convento había rectora, maestra y pedagoga. Cuando alguna de las pupilas era llamada a la reja o torno, era acompañada por la madre rectora; las niñas eran despertadas a las seis de la mañana, tomaban su desayuno a las siete, oían misa, rezaban la estación y después se dirigían la sala de labor, leían, escribían o hacían lo que se les ordenara, a las diez y media estudiaban la doctrina, comían a las once y media, descansaban hasta las dos en que volvían a la sala de labor, salían de ahí hasta las cinco, después a las seis rezaban el rosario, cenaban y luego de varios rezos se acostaban a las nueve. No podían tener dinero a ocho les cubrían sus gastos el real erario.

Remodelaciones y cambios

La iglesia  fue renovada por más de noventa años (1597 – 1691); el claustro fue reparado  y concluido  hasta el años de 1775; después con muchas limosnas de particulares se terminó la torre y la parte incompleta de la iglesia y el convento.  Entre sus historias, destaca que sor Juana Inés de la Cruz formó parte de la comunidad de beatas, así como también la fama que tenían los hermosos cantos de las religiosas.

Al ser exclaustradas las religiosas en 1861 fueron conducidas veintinueve de ellas al de Regina, donde estuvieron hasta 1863; pero por desgracia, en el mismo año de exclaustración de las religiosas y hasta 1874, se estima que los hermosos retablos barrocos del templo comenzaron a perderse. Las monjas dieron servicios religiosos hasta 1933, año en que fuera clausurado y entregado al servicio de la Secretaría de Guerra y Marina.  El convento fue vendido y convertido en habitaciones particulares; su capital de un millón de pesos, incluía setenta y nueve fincas; y sus capitales activos producían un rédito de  cerca de nueve mil pesos.

Existe un plano que data del siglo XVIII, el cuál sumado con las descripciones de Sigüenza y algunos documentos de los artistas que participaron  en la obra, como Luis Juárez y Pedro Ramírez, permite que tengamos una idea del esplendor que tuvo alguna vez éste conjunto.

Se mencionan como posibles arquitectos que le dieran  una remodelación completa al templo, a Pedro Briseño y Manuel Tolsá.

Es de destacar las hermosas pinturas de los evangelistas, ubicadas  en las pechinas que dan soporte a la cúpula. A pesar de que da la apariencia de haber sido restaurada el siglo pasado, aún quedan restos que datan de la segunda mitad del siglo XVIII; como olvidar el coro que podemos ver en la parte posterior, elemento indispensable en todo convento que se preciara.

A finales del siglo XVIII, José Antonio González Velázquez, quien fuera director de la Academia de San Carlos transformó la iglesia al estilo neoclásico; también hizo importantes participaciones en San Pablo el Nuevo y Santa Teresa a principios del siglo XIX. A partir de 1861, el convento tuvo múltiples usos: cine, villares y vecindad; y la iglesia fue ocupada como Archivo General de la Defensa. En  el año de 1989 el claustro principal fue rescatado del estado de abandono en el que se encontraba.

Se cuenta que desde el siglo XIX, podemos observar en este templo a Nuestra Señora de la Merced; seguramente te preguntaras que hace ahí. Te cuento que  la imagen fue traída de Guatemala para colocarla en el ya desaparecido templo de la Merced, pero después de un largo viaje estuvo durante una temporada en el templo de Belén de los Mercedarios, pero ese tiempo fue suficiente para que la imagen pasara a ser la patrona de los comerciantes del rumbo de la Merced.

Actualmente el convento aloja tiendas de muebles, y artículos electrodomésticos; pero a pesar de todo es uno de los conjuntos más completos que se conservan de conventos de monjas hoy en día.

En sus terrenos fueron construidas casas; la que se encuentra marcada con el número 23 de Corregidora, perteneció y ahí vivió Ignacio Zaragoza, defensor de la patria en la Batalla de Puebla. Después de su muerte se colocó una placa que decía: “El General Ignacio Zaragoza, vencedor del Ejército extranjero que atacó a Puebla el 5 de mayo de 1862, habitó en ésta Casa”. La casa era de dos pisos, con balcones corridos y flores en los dinteles de las puertas. Tiene dos patios de pobre aspecto, con viviendas alrededor.

Máximo Colegio de San Pedro y San Pablo

El Máximo Colegio de San Pedro y San Pablo perteneció a la orden de los jesuitas, en donde ellos se dedicaron a impartir  asignaturas relacionadas con la religión católica. Cuando esta orden religiosa fue expulsada del país, el templo sufrió una gran depredación y quedó prácticamente desnudo. El inmueble fue destinado para un sin número de actividades.

El Real Monasterio de Jesús María

Antes de que la conquista cumpliera medio siglo, había ya en la capital de la Nueva España una buena cantidad de hijas y nietas descendientes de conquistadores, quienes habían despilfarrado su fortuna a manos llenas, dejando a su descendencia como herencia solamente sus títulos nobiliarios y la más absoluta miseria. Ante tal problema  se decidió entonces emprender el proyecto de fundar un convento de monjas, en donde fuesen admitidas las descendientes de conquistadores sin pagar dote alguna.

El personaje que concibió la idea fue Pedro Tomás de Denia, quien consultó a Gregorio de Pesquera, individuo acaudalado ya anciano, que después de servir al rey en algunas conquistas, decide retirarse a México para ocuparse en obras piadosas; este hombre acogió con tanto entusiasmo el proyecto, que ni tardo ni perezoso desembolsó más de cuatro mil pesos para impulsar los trabajos, y  también se comprometió a recolectar limosnas, en tanto que el autor del proyecto se dirigió hacia los minerales para juntar ocho mil pesos, con los cuál era suficiente para echar a andar la construcción. Con el apoyo del alcalde Bernardino Albornoz, quién era muy estimado por el virrey don Martín Enríquez y por el Arzobispo don Pedro Moya de Contreras, se pudo echar a andar el proyecto sin problema alguno.

Ya se tenían los recursos económicos para la construcción, ahora hacía falta escoger el lugar, buscaron a propósito una casa que se acomodara lo mejor posible a sus necesidades, hasta que dieron una cerca de la Santa Veracruz; solamente la separaba del templo una pequeña callejuela, que colindaba con el hogar del Mariscal de Castilla. La casa fue comprada por cuatro mil novecientos pesos y las escrituras fueron entregadas  en abril de 1578, entonces hubo la necesidad de recaudar más fondos por medio de las limosnas, para el mantenimiento de las religiosas y la construcción de la nueva iglesia; uno de las almas piadosas que cooperaron fue Pedro García, quien entregó ocho mil cuatrocientos para que con los réditos se sufragaran los gastos de seis religiosas que el habría de nombrar; esta suma más otros generosos donativos, dieron la nada despreciable cantidad de cuarenta y tres mil pesos.

Mientras los recursos se reunían, el Arzobispo Moya de Contreras había ya obtenido una breve del papa Gregorio XIII el 21 de enero de 1578, en donde se determinaba que las religiosas del nuevo convento debían seguir las reglas y la vestimenta de las monjas concepcionistas. Tanto niñas como adultas, solicitaron su ingreso en el nuevo recinto pero no podían admitir todas; entonces para encontrar una solución se estableció una comisión precedida por el factor Martín de Irigoyen, y nombraron a siete religiosas con cien pesos anuales, algunas de las aceptadas fueron lasa nobles: doña Juliana Quiñones, doña Leonor Pérez, doña Leonor Pacheco de Figueroa y doña Isabel de Mendoza. Para fundadoras y maestras, fueron asignadas diez monjas del convento de la Concepción, quienes se repartieron los cargos como mejor conviniera para el buen gobierno del recinto. Las mentes creadoras de este proyecto, Pedro Tomás de Denia y Gregorio de Pesquera, fueron quienes formaron las primeras ordenanzas, supervisadas por don Pedro Moya de Contreras y autorizadas por Gregorio XIII; este último permitió tres años más tarde el traslado del convento al lugar donde estuvo funcionando durante muchos años.

Ya se encontraba el recinto religioso en funcionamiento, pero siempre había prevalecido la idea de levantar un monasterio para doncellas pobres que no pudieran pagar lo que exigía la dote; entonces varias personas de buena posición contribuyeron a que esta obra fuera una realidad. El nuevo claustro fue concebido con una torre y una campanilla; donde serían recibidas todas las que tuvieran el sincero deseo de profesar, pero también había cabida para aquellas que después de recibir su educación,  y aun así no sintieran la vocación de la vida religiosa, sino más bien de dedicarse a la familia, entonces eran libres de cumplir su misión en la vida. No contento con lo que había hecho, Denia se embarca a España para informar a todas las altos jerarquías y para pedir que se pudiera aumentar el número de religiosas enclaustradas.

Mientras tanto las monjas ya no la veían llegar con la incomodidad por el sitio que se les había asignado, pues era húmedo, estaba en los arrabales y por ser un lugar muy reducido para albergar a otras querían ingresar con dote; y ante las constantes quejas de las religiosas, el Arzobispo les dejó a su libre decisión el nuevo sitio donde establecerían el convento,  eligiendo el lugar en que podemos ver el templo hasta nuestros días.

Al poco tiempo se comienza la construcción de la iglesia y para el convento, muchas casas aledañas fueron compradas y remodeladas para el noviciado; obteniendo su permiso de traslado el 11 de septiembre de 1582, y al día siguiente fueron conducidas hacia el nuevo monasterio con él acompañamiento y modestia debidos del provisor, el alcalde del crimen y otros caballeros, trasladando a las religiosas en literas y coches cerrados. El virrey marqués de Villa – Manrique, acompañado de los oidores y otras personas de alto rango, tomó posesión del convento; la abadesa y demás religiosas estaba hincadas en señal de respeto, y a su paso le besan  la mano al virrey. En cuanto a Denia, obtuvo una real cédula, con la cual el rey mantenía al convento bajo su protección y patronato, asignándole tres mil ducados anuales por veinte años; pero tan pronto recibió una carta del Arzobispo Moya de Contreras, concedió al sitio religioso mucho más de lo que se había solicitado. Esta excesiva “generosidad” del rey no fue gratuita, pues quería esconder algo muy vergonzoso; ¿qué era lo que ocultaba con tanto celo?

Corría el año de 1571, cuando el Arzobispo se le vio trayendo a una niña en brazos de poco más de dos años, la cual procreó el rey con la hermana de Moya de Contreras. La sobrinita del religioso, doña Micaela,  fue criada de acuerdo a su descendencia noble en el absoluto de los secretos; pero poco después de cumplir los trece años la pobre chiquilla perdió totalmente el juicio, situación que la condenó a pasar el resto de su vida recluida en un lujoso cuarto del convento, con un grupo de religiosas a su servicio.

En 1588 el monasterio no tenía más que su primitiva capilla, hasta que el conde de Monterrey aprobó el plan de levantar una iglesia más grande y suntuosa el 9 de marzo de 1597, a donde asistieron todas las personas importantes de la época para presenciar la bendición de la obra; mientras tanto Denia luchó hasta que se cansó para que el convento fuera reubicado en su antiguo lugar, esfuerzos que fueron por demás infructuosos. El proceso de construcción de la iglesia un poco lento debido a la falta de fondos, pero finalmente fue terminada en 1621, faltando solamente la torre; fue dedicada el 7 de febrero del mismo año por el Arzobispo don Juan Pérez de Serna, y al día siguiente hubo una muy solemne procesión desde la Catedral, hasta el nuevo templo, donde fue depositado el Santísimo Sacramento en el altar mayor.

Como se mencionó anteriormente, las monjas siguieran las reglas de las concepcionistas, entre las cuáles estaba que debían realizar labores de su sexo para recaudar fondos que les ayudaran a cubrir sus gastos. Como dato curioso, les puedo contar que había dos claustros; en el que profesaban era en de Jesús María, y el que estaba acondicionado de escuela, pero no profesaban era el de Nuestra Señora del Rosario.